WHAT IN THE PLASMA?

Waarom geef ik als patiënt zoveel aandacht aan het belang van plasmadonaties?

Voor veel mensen is plasma iets waar ze pas over nadenken wanneer ze het zelf, of iemand dichtbij hen, nodig heeft. Voor mij is het voor de rest van mijn leven een onmisbare schakel tussen leven en dood.

Mijn behandeling bestaat uit humane immunoglobulinen: antistoffen die gemaakt worden uit plasma van donoren. Omdat mijn lichaam die antistoffen niet zelf aanmaakt, krijg ik ze elke week toegediend via SCIg. Vier uur aan het infuus. Elke week opnieuw. Voor de rest van mijn leven.

Plasma is dus geen abstract woord voor mij. Het is bescherming. Het is behandeling. Het is de reden waarom ik langzaamaan opnieuw stappen kan zetten die jarenlang onmogelijk leken.

Alleen is België nog altijd voor ongeveer de helft van zijn plasmabehoefte afhankelijk van import uit de Verenigde Staten omdat we nog niet genoeg plasmadonoren hebben. In een wereld waarin internationale toevoer nooit vanzelfsprekend is, blijft dat kwetsbaar. Als die toevoer ooit in het gedrang komt, heeft dat voor mensen zoals ik rechtstreekse gevolgen.

En dat terwijl plasma doneren voor de donor relatief eenvoudig is. Je doneert alleen plasma, je krijgt je bloed terug en je lichaam maakt het plasma opnieuw aan. Een plasmadonatie duurt ongeveer een half uur en mag om de twee weken.

Voor mij zit daar iets ongelofelijk bijzonders in: een behandeling die mij helpt leven, bestaat alleen omdat andere mensen even tijd maken om iets van zichzelf te geven.

Daarom praat ik over plasma. Niet om mensen onder druk te zetten, maar om zichtbaar te maken wat er achter zo'n zakje gele vloeistof zit: bescherming, tijd, donoren, levenskwaliteit. En soms gewoon de kans om van overleven opnieuw een beetje leven te maken.

Praktische info:

Wat is bloedplasma?
Bloed bestaat voor een groot deel uit plasma: een gele vloeistof die water, eiwitten, zouten, hormonen, vitaminen en andere stoffen bevat. Voor mij is vooral één onderdeel belangrijk: uit plasma kunnen antistoffen gehaald worden waarmee humane immunoglobulinen worden gemaakt.

Waarom is plasma nodig?
Voor mensen zoals ik, met een aangeboren immuunstoornis, kunnen immunoglobulinen uit plasma levensnoodzakelijk zijn. Mijn lichaam maakt zelf onvoldoende antistoffen aan. Dankzij plasma van donoren kan ik die antistoffen toch toegediend krijgen via mijn wekelijkse behandeling.

Hoe vaak mag je plasma doneren?
Plasma doneren mag in principe om de 14 dagen, als je aan de voorwaarden voldoet. Na een bloeddonatie moet je wel een periode wachten voor je opnieuw plasma mag geven.

Hoe lang duurt het?
Het volledige donatieproces neemt iets meer dan een uur in beslag. De plasma-afname zelf duurt meestal ongeveer 30 tot 45 minuten.

Hoe werkt het?
Bij een plasmadonatie wordt plasma uit je bloed gehaald. Je bloedcellen krijg je terug toegediend. Daardoor herstelt je lichaam sneller dan na een gewone bloeddonatie, en kan plasma vaker gedoneerd worden dan bloed. Klik hier voor meer details.

Mag jij plasma doneren?
Of je plasma mag doneren, hangt af van verschillende factoren zoals je gezondheid, medicatie, gewicht, reizen en eerdere donaties. Controleer daarom altijd de officiële donorvoorwaarden. Doe hier de test.

Waar kan je plasma doneren?
Plasma doneren kan niet overal, omdat er een speciaal toestel voor nodig is. Daarom gebeurt het meestal in vaste donorcentra. 

Hoe maak je een afspraak?
Wie plasma wil doneren, moet vooraf een afspraak maken bij een donorcentrum. Zo kunnen ze voldoende tijd en materiaal voorzien voor de plasma-afname. Klik hier.

Bewustwording in beeld
Naast mijn project PLASMA, UNFILTERED, waar ik publieke personen volg tijdens hun plasmadonatie, maakte ik een video voor International Plasma Awareness Week over waarom plasma voor mij zo belangrijk is. Niet als droge campagne, maar met beelden uit mijn realiteit.

Plasma is voor mij geen vaag medisch woord. Het is behandeling, bescherming en de reden waarom ik opnieuw stappen kan zetten.

Daarom blijf ik erover praten. Omdat achter elk zakje plasma donoren zitten. En omdat die donoren voor mensen zoals ik een wereld van verschil maken.